ヌクレオチド (nucleotide) とは、ヌクレオシドにリン酸基が結合した物質である。ヌクレオシドは五単糖の1位にプリン塩基またはピリミジン塩基がグリコシド結合したもの。DNAやRNAを構成する単位でもある。

ヌクレオチド及びその結合体であるポリヌクレオチド、DNA、RNAは生物を原料とするほとんどの食品に微量含まれている。これを摂取すると、体内でRNA、DNAを効率的に合成する材料となる。

グアニル酸 (GMP) やイノシン酸 (IMP) は呈味性ヌクレオチドと呼ばれ、自身がうま味をもつほか、L-グルタミン酸ナトリウムと組み合わせることで、うま味が強まる効果があり、うま味調味料や、スープ原料などとして使用されている。（Wikipedia）

ヌクレオチドはDNA（デオキシリボ核酸）やRNA（リボ核酸）といった核酸を作るのに必要な成分です。ヌクレオチドを合成して生物はDNAやRNAを作っています。

そもそもDNAやRNAってなに？って方は下の記事をお読みください。

7/27なんでや劇場レポート１～生命の基幹システムを探る～
7/27なんでや劇場レポート２～生命の基幹システムを探る～

簡単に言えば、DNAは生物の設計図、RNAは体に必要なタンパク質を合成してくれるものです。
両方とも生物にとって超重要！それを構成するヌクレオチドも超重要！だから食べるとおいしく感じるのだと思います 。
ちなみに　「ヌクレオチド＝ 塩基＋ 糖＋ リン酸」　糖が入っていることからもおいしく感じるというところはわかりますよね。

さて、食べたヌクレオチドは生物の体内で合成されます。合成の方法は２つあります。これは全ての生物で共通の方法です 。

1.de novo合成

　de novo 合成とは、ラテン語の“新規の”が語源、以前はヌクレオチドの一つの　合成系を指す狭い意味に使われていたが、現在では生体構成成分が、簡単な素材　から新たに合成されることを示す用語である。

　食べたものから新しく合成する方法がこれにあたります 。

2.salvage合成　

　salvage 合成とは、廃物利用という語源からきたもので、その物質の代謝中間体、 特に部分分解産物を素材として、その物質が再合成されることを言う。　

　使用済みになった核酸（DNAやRNA）の大半は排泄するのですが、一部は再利用されます。その再利用された場合の合成法がこれにあたります 。

ちなみに割合としては、de novo合成がほとんどです。

参考：リンク

ヌクレオチドには大きく２種類あってプリンヌクレオチドとピリミジンヌクレオチドがあります。当然２つとも合成過程は２通りあります。

参考：リンク

ヌクレオチドはどこで合成されるの？

糖鎖合成の基質である糖ヌクレオチドは細胞質中で（CMP-sialic acidだけは核で）合成される膜不透過性の物質である。

参考：リンク

ただし、ここの記述にある糖鎖と核酸は違うものです。しかしながらここの例に挙げられているCMP（ピリミジン塩基をつくるために必要なシアル酸）はピリミジンヌクレオチドを構成する塩基でもあるため、ヌクレオチドは細胞質（＝細胞の中で核以外（細胞膜を含む））でしか作れないといえるでしょう。

これらをふまえて具体的にヌクレオチドがどのようにできていくかを考えてみると、物を食べて得た養分（塩基や糖やリン酸etc.）を血液で体内の細胞に分配し、細胞内でヌクレオチドを生成しているといえます。

ちなみに細胞周期により細胞内のヌクレオチド濃度は変化するようです 。

ＤＮＡ複製が行われる細胞周期のＳ期（合成期）にのみ、デオキシリボヌクレオチドの細胞内濃度は上昇し、それを合成する諸酵素もＳ期に上昇します。

参考：リンク

以上基礎編でした。次回はもう少し掘り下げて考えていきます 。