造血”幹細胞”
この幹細胞というのは造血幹細胞以外にも、神経幹細胞、肝幹細胞、皮膚幹細胞、生殖幹細胞など幾つかの幹細胞があり、それぞれ神経幹細胞なら神経細胞を、皮膚幹細胞なら皮膚細胞を供給していく大元の細胞になっています。造血幹細胞の分裂スピードは非常に遅く、またテロメアーゼによってテロメア（細胞の寿命）が維持される性質があり、個体の寿命が尽きるまでこの幹細胞は残り続けます。故に免疫細胞を常に供給できるようになっているんですね。また造血幹細胞から分化した後、前駆細胞→未熟細胞→成熟細胞と分化、役割固定が進んでいくほどに分裂スピードは拡大し大量の免疫細胞が作られる仕組みは、まさに状況認識から課題、役割固定がハッキリするまでは仕事をしない、という現実の仕事の鉄則 にも通じるものだと思いませんか！本当に良くできています。

それからこの幹細胞には不均等分裂という仕組みがあります。
不均等分裂というのは元の細胞が分化した際に、一つは別の細胞になり、もう一つは元と同じ細胞のままになっているというもの。造血幹細胞の場合は、別の細胞とはリンパ球系幹細胞か骨髄系幹細胞で、造血幹細胞の不均等分裂の際にはこのどちらかの細胞と、大元の造血幹細胞が作られるのです。

図は北海道大学　遺伝子病制御研究所　から頂きました

そしてさらにこの不均等分裂を調べてみると、造血幹細胞の分化様式が外的因子（周辺細胞からのシグナルやニッチ因子）によって分化の方向が決まるとの説もあり、造血幹細胞からどの細胞に分化するかは、その時々の外圧変化に対応する仕組みを有しているようですね。（偶然説やプログラムによって決定つけられているという説もありまだ解明途上のようですが）
そのように外圧変化に対して造血幹細胞がどちらの細胞に変異するかという変異応答性を担保しつつも、不均等分裂によって常に大元の造血幹細胞は残し不変性を維持しているという仕組みは、『変異と不変の両立』
という生物の摂理が貫徹されているように見えます。

さて、今日はそれくらいにして、次はリンパ球ってそもそも何？というテーマを続けたいと思います。お楽しみに！