まずは・・・
●ツチガエルの生態・・・詳しくは下記をご覧ください
→ウィキペディア　ツチガエル　
→ツチガエル（国交省のページ）　　
→ツチガエル（農水省のページ）　　


ツチガエルは、北海道（一部）及び本州から九州に分布するカエルで、体長は、オスが４ｃｍ程度、メスが５ｃｍ程度で、メスの方が大きい。体の色は灰褐色、多数のいぼがあるためイボガエルとも呼ばれます。捕らえると悪臭を放つので、地域によってはクソガエルともよばれるそうな・・・
繁殖期は5～9 月、産卵場所は池、水田、湿地、川原などの水たまりや浅い止水で、不規則な形の小さい卵塊を水草などにばらばらに産み付けます。そして幼生越冬し、翌年の5～8 月に変態して上陸。


●ツチガエルの性染色体の不思議
続いて、★コチラの図　をよーくご覧ください
出典は、「オスとメスはどのように決まるのか　広島大学両生類研究施設　三浦郁夫氏」です。



ツチガエルは第７染色体が性決定に関与していると考えられ、その形態によって、４つのグループに分かれます。

１．西日本グループ：染色体は雌雄同型
２．東海グループ：形態的に異なるＸとＹ染色体を持つ。ＸＸ（♀）／ＸＹ（♂）型
３．関東グループ：染色体は雌雄同型（西日本グループとは形態が異なる）
４．北日本グループ：形態的に異なるＺとＷ染色体を持つ。ＺＺ（♂）／ＺＷ（♀）型

ちなみに、ＸとＷは同じ形態の染色体（図ではグレー）。ＹとＺ染色体は同じ形態で、西日本グループの第７染色体と同じ形態です（図では黒）。


話がちょっとややこしいですが、ポイントは、同じ種なのにＸＸ／ＸＹ型とＺＺ／ＺＷ型の性決定機構が存在すること、形態的に分化した性染色体と未分化な性染色体が存在することの２点。


なんでまた、こんなややこしいことになっているのか


近年の研究によれば、その発生→分化の過程は以下のように説明されています。
※参考文献：生殖細胞の発生と性分化　「両生類の性分化」三浦郁夫・高瀬稔・中村正久

※図は上記文献より

①もともとの祖先集団は雌雄同型の第７染色体を保持（→この子孫が西日本グループ）
②やがて集団は２つに分かれ、一方では逆位（染色体のある部分の向きが逆になる現象）が発生（→この子孫が関東グループ）
③それぞれ地理的に隔離され分化、再び一部で交配し、雑種個体群が母集団から分化した集団を形成
④さらにもう一度、逆位により、Ｘ（Ｗ）染色体が登場。優性な卵巣決定機構を獲得
⑤この集団はやがて２つに分化、ひとつは優性な卵巣決定機構とＺＺ／ＺＷ型の系を確立（→この子孫が北日本グループ）、もうひとつが劣性な卵巣決定機構とＸＸ／ＸＹ型を確立（→この子孫が東海グループ）

ポイントは、ツチガエルの場合、染色体（遺伝子）の変異および複数集団の地理的隔離と雑種形成によって性決定機構が分化していること。
これは、『「性」染色体に騙されるな』　でも言及されていますが、性決定機構は性染色体型（ＸＸ／ＸＹ、ＺＺ／ＺＷ）だけで説明できるような単純なものではないことを示しています。性染色体にばかり着目すると、かえって頭がこんがらがってしまいます。
例えば、東海Ｇの♂（ＸＹ）と北日本Ｇの♀（ＺＷ）は形態的には同型の染色体を持つのに、雄であったり雌であったりします。これは、性決定機構が、複数の因子（卵巣形成因子、精巣形成因子、卵巣形成抑制因子、精巣形成抑制因子etc）の相互作用によるシステムで構成されており、集団によってそれらの因子の相対強弱が異なっていることを示唆しています。
（これは、異なるグループのツチガエルの交配実験によってある程度検証されているようです）


もうひとつのポイントは、ツチガエルの場合、Ｙ染色体はＸ染色体から分化したのではなくＸのほうが派生型であること。このＸ（Ｗ）染色体には卵巣決定を誘導する因子が存在することが知られています。第７染色体が雌雄同型のグループでは、ゲノム組成変化、ホルモン投与、集団間交配によって雌から雄への性転換が容易に起こるそうです。おそらく、生息環境の外的圧力、集団間圧力等に適応するために、卵巣形成を確実に誘導する因子を獲得したのではないかと考えられています。
（また近年の研究では、XY型とZW型とでは、産卵季節によって異なる性比調節を行うことがわかっているようです）


生き物の性、まだまだ不思議がいっぱいですね。
今日はここまで。